Hepatitis

Eine Entzündung der Leber wird in der Medizin mit Hepatitis bezeichnet. Die Ursachen einer Leberentzündung sind vielfältig, obwohl das Krankheitsbild sehr ähnlich ist. Je nach dem Verlauf spricht man von akuter und chronischer Hepatitis. Die verschiedenen Hepatitisformen unterscheiden sich in der Schwere und der Dauer der Schädigung und Zerstörung der Leberzellen. Die infektiösen Formen der Leberentzündungen beziehen sich auf die „klassischen“ Virushepatitiden - Hepatitis A, B und C. Es gibt noch Hepatitis D und E. Darüber hinaus gibt es auch andere Viren, Bakterielle Erreger und Pilze, die eine Hepatitis hervorrufen können. Vorbeugung durch Impfung ist nur für Hepatitis A und B möglich. Für Hepatitis C besteht noch keine Vakzine. Die Übertragung der Hepatitis-A-Viren erfolgt durch Kontaktinfektion (fäkal-oral). Hepatitis B wird meistens durch sexsuelle Kontakte, und Hepatitis C – durch Blutwege (z. B. eine Bluttransfusionen oder gemeinsame Spritze bei Drogenabhängigen) übertragen.